Gira-Discos

Foi nos anos 90 que James Brown criou a mais frequente e recorrente das suas contribuições para a quadra natalícia, ao levar, a cada Natal, ao Imperial Theatre, em Augusta (na Georgia), o James Brown Toy Giveaway através do qual, ano após ano, oferecia presentes aos mais pequenos e mais carenciados. Esse gosto em celebrar o Natal, que James Brown levou mesmo até ao fim dos seus dias (organizou o último “giveaway” a 23 de dezembro de 2006, dois dias antes de nos deixar), tinha contudo memórias já antigas registas em três discos dedicados a esta quadra: “James Brown Sings Christmas Songs” (de 1966), “A Soulful Christmas” (1968) e “Hey America” (1970). 

O disco do meio, “A Soulful Christmas”, tornou-se um clássico, não apenas pelo facto de traduzir ecos da quadra através da personalidade do “padrinho” da soul, mas sobretudo pelo modo como, depois de um primeiro disco mais próximo dos paradigmas clássicos da quadra, trouxe a estas novas canções ecos de realidades sociais do que era ser afro-americano naquele tempo. O alinhamento abre com “Santa Claus Go Straight to The Ghetto”, canção que ao retrato sociológico junta o emergente clima funk pelo qual alguma da nova música mais dançável de James Brown começava então a aderir (mas que já havia visitado no álbum natalício de 1966 e ao qual regressaria no de 1970) e que tem outra expressão em “Tit For Tat (Ain’t No Taking Back)”. “Believers Shall Enjoy (Non-Believers Shall Suffer)” é um instrumental que destaca aromas jazzy e ajuda a sublinhar diversidade de caminhos num disco que, como o título sugere, é sobretudo dominado pela soul. 

É contudo ao abrir o lado B do LP que encontramos o hino “Say It Loud (I’m Black And I’m Proud)”, que definitivamente vinca as arestas mais políticas de um disco que, assim, acrescenta algo diferente e consequente ao mais clássico imaginário de Natal, marcando assim, sem filtros, o seu “aqui” e “agora”, o que deu ao álbum argumentos suficientes para o assinalar entre outros que nos ajudam a retratar a evolução dos tempos através da música.