Probe Records (Liverpool)

Fundada em 1971, com um percurso que viu passar pelo seu balcão figuras como Julian Cope ou Pete Burns (dos Dead Or Alive), a Probe Records habita atualmente um espaço no mais antigo edifício do centro da cidade de Liverpool. Texto: Nuno Galopim

A Probe Records é uma loja com história que hoje habita entre as paredes do mais antigo edifício no centro de Liverpool. Fundada em 1971 por Geoff Davies, tendo figuras como Julian Cope, Pete Burns (dos Dead or Alive), Pete Wylie ou Paul Rutherford (Frankie Goes To Hollywood) trabalhado ao seu balcão, a loja habitou vários espaços, um deles a esquina da célebre Mathew Street onde tanto encontramos o Cavern Club ou o Eric’s, bares com peso na história musical da cidade. A criação de uma etiqueta, a Probe Records, depois renomeada como Probe Plus, acrescentou dimensão e visão à história da loja, tendo editado discos de bandas como os The Farm, No-Man ou Half Man Half Biscuit até ao seu encerramento em 2021, quando o fundador se retirou de cena. Hoje a Probe Records habita um pequeno espaço junto à entrada do centro de artes The Bluecoat, o principal inquilino deste edifício que foi originalmente construído entre 1716 e 1717 para albergar uma escola.

O jornalista musical local Paul du Noyer chamou à Probe Records a “sala de controlo semi-oficial da música de Liverpool” e de facto ali passaram figuras de renome como ali se deram encontros marcantes, como por exemplo os que juntaram Julian Cope, Pete Wylie e Ian McCulloch como The Crucial Three. Cope, sobretudo, ficou célebre pelas atitudes menos diplomáticas com clientes que ali fossem procurar discos que representassem formas musicais que o seu gosto não aprovava…

Com um papel reconhecido na história musical de Liverpool no último meio século, a Probe Records tem atualmente uma seleção de discos que vão do vinil (dominante) ao CD, dos novos lançamentos aos usados. A diversidade de propostas é evidente, porém sendo notória uma presença destacada dos universos indie e das electrónicas, com uma boa seleção de bandas sonoras (que não escondem um gosto pela ficção científica). As paredes são uma montra gigante de propostas, mostrando aquele gosto clássico por etiquetas que juntam ao preço uma breve explicação sobre o disco em questão. Além dos discos encontramos ainda sobre a porta uma coleção ds T-shirts. Curiosamente, e apesar do historial da loja, a atual “casa” da Probe Records não parece querer fazer desse legado um grande alarido.